Extremist rebels capture remote but key town in central Somalia

MOGADISHU, Somalia (AP) — The extremist rebels of al-Shabab seized control of the central Somali town of Mahaas on Sunday after an assault involving explosions and a ground offensive, according to witnesses.

Mahaas, in the central region of Hiraan, is located about 350 kilometers (220 miles) north of the Федерална столица, Mogadishu. Градът е основен аванпост на държавното управление и сериозен център в битката против Ал-Шабаб, който от години се бори да смъква федералното държавно управление и да постанова ислямското право.

Бунтовниците влязоха в града, откакто федерални и локални сили се отдръпнаха, съгласно жителите и локалните чиновници.

„ Имаше голям брой гърмежи единствено за самоубийства тъкмо отвън града рано тази заран и последва тежка пукотевица “, сподели Ахмед Абдул, старейшина в Махаас, говорейки пред локалните медии.

Правителствените войски и съюзническите милиции, известни като Ma'awisley, изтеглени малко преди бойците на Ал Шабаб да влязат в града, сподели той.

Ал-Шабаб пое отговорността за офанзивата против Махаас посредством обвързваните с него медийни канали, заявявайки, че в този момент се управлява там.

Нямаше твърда дума по отношение на жертвите, само че провинциалният представител на Националната организация за разузнаване и сигурност беше измежду жертвите, пред кореспонденти Исе Абди Уейл, окръжният комисар на Махаас. Федералното държавно управление към момента не е пуснало публично изказване.

завладяването на Махаас акцентира устойчивостта на Ал Шабаб, който е изправен пред актуализирана атака от федералните войски и други. Съединени американски щати рутинно правят въздушни удари, ориентирани към Ал-Шабаб, а войските на Африканския съюз поддържат държавните войски в разнообразни елементи на Африканския народ.

Все отново Ал-Шабаб губи позиция през последните месеци, изправена пред акция за „ тотална война “, оповестена от управляващите. Сомалийските сили са завзели няколко града и села в отдалечени региони през последната година.

Махаас е бил под надзор на държавното управление повече от десетилетие и служи като по този начин наречената напред операционна база в офанзиви, ориентирани към крепостите на Ал Шабаб в елементи от Хиран и прилежащ Галгадуд.

Очаква се загубата му да повдигне въпроси по отношение на координацията сред сомалийските сили за сигурност и устойчивостта на последните военни облаги.